En un contexto en el que la movilidad internacional y la diversificación patrimonial adquieren cada vez mayor relevancia, Panamá fortalece su posicionamiento como una de las jurisdicciones más competitivas para inversionistas y familias que buscan estabilidad política, seguridad ciudadana, eficiencia, planificación sucesoria y proyección internacional.

Durante los últimos años, los programas conocidos como Golden Visa se han consolidado como herramientas relevantes en la planificación patrimonial, la transferencia de patrimonios entre jurisdicciones y la movilidad global. Países europeos como Portugal, Grecia o España popularizaron estos esquemas al ofrecer residencia a cambio de inversiones calificadas, atrayendo a miles de inversionistas interesados en combinar la seguridad jurídica, la estabilidad ciudadana y el acceso estratégico a nuevos mercados.

Sin embargo, en medio de esa conversación global, muchas personas desconocen que Panamá también cuenta con un programa de residencia por inversión altamente ventajoso y, en varios aspectos, considerablemente más ágil, económico y eficiente que algunas de las alternativas más conocidas a nivel internacional.

El programa panameño de Residencia Permanente para Inversionistas Calificados, conocido también como la Golden Visa de Panamá, ha ido ganando relevancia entre empresarios, familias e inversionistas internacionales que buscan estructuras rápidas, seguras y sostenibles en economías con menor riesgo cambiario, considerando que Panamá mantiene una economía dolarizada.

Más allá de una simple residencia, la discusión de fondo es estratégica: dónde construir una plataforma internacional de largo plazo.

La movilidad global dejó de ser un tema exclusivamente migratorio. Hoy forma parte de conversaciones más amplias relacionadas con la diversificación patrimonial, la continuidad familiar, el acceso a mercados, la eficiencia corporativa y la protección de activos.

La experiencia reciente de tensiones geopolíticas globales, volatilidad económica y cambios regulatorios constantes ha llevado a muchos empresarios, inversionistas y familias a replantear cómo estructuran su presencia internacional. En ese escenario, los programas de residencia por inversión adquieren relevancia no solo por el documento migratorio que otorgan, sino por el ecosistema jurídico, financiero y operativo que implica cada jurisdicción.

Ahí es donde Panamá ha comenzado a diferenciarse con mayor claridad. El país mantiene atributos que históricamente han resultado atractivos para inversionistas internacionales: aplicación del principio de territorialidad fiscal en el cobro del impuesto sobre la renta, dolarización de la economía, conectividad regional, plataforma bancaria internacional, ubicación estratégica y un entorno corporativo y multicultural ampliamente reconocido en América Latina.

A todo ello se suma un elemento particularmente valorado en programas migratorios: la eficiencia relativa de sus procesos. El programa de Inversionista Calificado de Panamá permite obtener residencia permanente mediante inversiones que pueden realizarse, entre otras modalidades, a través de bienes raíces, mercados financieros o depósitos a plazo fijo. Uno de sus principales diferenciales es que la residencia permanente puede aprobarse en aproximadamente 30 días hábiles, mediante el procedimiento acelerado establecido para el programa, con una inversión desde US$300,000.00 para su titular.

En comparación con otros programas internacionales, la diferencia en los tiempos y la inversión mínima resulta significativa. Portugal, por ejemplo, continúa siendo una referencia importante en el mercado de Golden Visas europeas; sin embargo, en los últimos años su programa ha enfrentado modificaciones regulatorias, la eliminación de ciertas categorías inmobiliarias y retrasos administrativos significativos. Diversas fuentes del sector estiman que los procesos pueden extenderse entre 12 y 24 meses, dependiendo de la ruta seleccionada y de la carga administrativa existente.

Panamá, por el contrario, continúa proyectándose como una jurisdicción pragmática, donde la relación entre la inversión, el tiempo de respuesta y la simplicidad operativa resulta especialmente competitiva en la región.

También existe un componente de flexibilidad que resulta cada vez más valorado. A diferencia de programas en los que la permanencia física de los solicitantes o los procesos administrativos pueden convertirse en cargas complejas, Panamá ofrece un modelo eficiente y adaptable para perfiles empresariales con alta movilidad internacional, ya que no exige presencia continua en el país para que el residente mantenga su estatus legal.

El mercado internacional de programas de residencia por inversión también ha evolucionado. Hoy los inversionistas son más sofisticados: eligen jurisdicciones con mayor profundidad y evalúan no solo el acceso migratorio, sino también la estabilidad institucional, la reputación internacional y la sostenibilidad del programa en el tiempo.

En ese contexto, Panamá ha mantenido una propuesta particularmente competitiva para quienes buscan eficiencia regional, acceso estratégico a América Latina y una jurisdicción históricamente vinculada a servicios internacionales y financieros.

La conversación, por tanto, ya no gira únicamente en torno a obtener una residencia. La verdadera pregunta es cómo construir una presencia internacional inteligente, flexible y sostenible. Y en esa conversación, Panamá comienza a posicionarse con mayor fuerza como una alternativa seria dentro del mapa global de Golden Visas; porque, en un entorno donde la planificación internacional se vuelve cada vez más relevante, la velocidad, la claridad jurídica y la capacidad de ejecución también forman parte del valor estratégico de una jurisdicción.

Para empresarios, inversionistas y familias que evalúan a Panamá como plataforma de residencia, inversión o planificación internacional, contar con asesoría legal, fiscal y patrimonial integral puede ser clave para tomar decisiones informadas y sostenibles. ADT Corporate acompaña procesos de migración, reubicación internacional, estructuración corporativa y planificación patrimonial con una visión legal, estratégica y global.

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Panamá, mayo de 2026 – Con la intención de evolucionar su promesa de impulsar los negocios de los microempresarios panameños a través de la inclusión financiera de los más vulnerables, Microserfin, entidad de la Fundación Microfinanzas BBVA (FMBBVA), anunció la incorporación de tres nuevos miembros a su Junta Directiva, perfiles con experiencia internacional en sostenibilidad, transformación digital, regulación financiera, cultura organizacional y políticas sociales quienes acompañarán la siguiente etapa de crecimiento institucional de la entidad.

Los nuevos miembros de la junta directiva son:

• Barbara Castro (Perú): cuenta con una sólida trayectoria de más de 30 años en regulación financiera, cumplimiento y gobierno corporativo en el sistema financiero latinoamericano, aportando experiencia en articulación institucional y relaciones estratégicas con organismos. Actualmente es Gerente de Asuntos Regulatorios y Secretaria General de la Asociación de Bancos del Perú (ASBANC).
• María Inés Castillo (Panamá):  exministra de Desarrollo Social de Panamá (2020-2024) y consultora senior con más de 20 años de experiencia en sostenibilidad, desarrollo social, gobernanza corporativa y equidad de género. Durante su gestión pública lideró políticas sociales inclusivas y procesos de transformación digital en sistemas de protección social. Ha presidido la Junta Directiva de la Agencia Panamá Pacífico y la Comisión Interamericana de Mujeres de la OEA.
• José Martín Huelves (España): consultor senior y directivo internacional con más de 30 años de experiencia en el sector bancario. Especialista en gestión del talento, cultura organizacional, transformación empresarial y adopción tecnológica en entidades financieras de América Latina. Se desempeñó como Director de Talento y Cultura de la Fundación Microfinanzas BBVA, liderando estrategias regionales en Panamá, Colombia, Perú, Chile y República Dominicana.

La llegada de los nuevos directivos se produce en un momento clave para la entidad, que durante más de 23 años ha impulsado un modelo de Finanzas Productivas orientado a ampliar oportunidades para emprendedores excluidos del sistema financiero tradicional, consolidando su evolución en los últimos años a través de la constante innovación tecnológica, la expansión territorial y el fortalecimiento de su impacto social.

“Estas incorporaciones fortalecen la capacidad estratégica de la Junta Directiva de nuestra entidad panameña para seguir impulsando un modelo de inclusión financiera sostenible, innovador y centrado en las personas. La combinación de experiencia internacional, visión social y conocimiento técnico, junto con la incorporación de perfiles como el de María Inés Castillo, será clave para acompañar los desafíos de transformación de Microserfin y ampliar oportunidades para miles de emprendedores vulnerables en Panamá”, señaló Javier Flores, Director General de la FMBBVA.

Con estas incorporaciones, la Junta Directiva de Microserfin avanza hacia una composición con mayor participación femenina, alcanzando tres mujeres entre sus siete integrantes, en línea con la apuesta institucional por promover una gobernanza más diversa, representativa e inclusiva.

Con presencia en el 83% de los corregimientos del país, con un 78% de las personas que atiende en situación de vulnerabilidad y un 45% ubicados en zonas rurales, Microserfin se proyecta hacia los próximos años continuar acelerando su transformación digital, ampliar el acceso al crédito mediante mecanismos como el Fondo de Garantías de Panamá y fortalecer programas especializados para mujeres, emprendedores rurales y sectores históricamente excluidos del sistema financiero formal.

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Ciudad de Panamá, mayo de 2026 – Como parte de su compromiso con la equidad de género y la inclusión financiera, Caja de Ahorros llevó a cabo una serie de jornadas dirigidas a mujeres emprendedoras, combinando espacios de escucha activa y formación financiera en conjunto con el Ministerio de la Mujer.

Estas iniciativas incluyeron la Primera Consulta Ciudadana a Mujeres Emprendedoras, un ejercicio participativo que permitió conocer de primera mano las experiencias, necesidades y retos que enfrentan las mujeres al momento de acceder a productos y servicios financieros.

La consulta, que se desarrolló mediante dos grupos focales realizados en las provincias de Veraguas y Panamá con la participación de emprendedoras de Veraguas, Los Santos, Herrera, Colón y Panamá; responde a una visión estratégica del banco: evolucionar de la formación financiera hacia una propuesta más integral, basada en la escucha, la participación y el diseño de soluciones ajustadas a la realidad de las mujeres emprendedoras.

En las jornadas participaron mujeres de distintas regiones del país y se abordaron temas clave como el acceso al crédito, las barreras para la bancarización, las necesidades de acompañamiento no financiero y las expectativas frente al sistema bancario; generando insumos relevantes para el fortalecimiento de la oferta de valor del banco.

Este ejercicio se complementó con sesiones de educación financiera dirigidas a mujeres, particularmente micro emprendedoras vinculadas al programa de inclusión financiera del Ministerio de la Mujer, brindándoles herramientas prácticas para la gestión de sus finanzas, el crecimiento de sus negocios y la toma de decisiones informadas.

“Para Caja de Ahorros, la inclusión financiera implica entender las distintas realidades de nuestra clientela. Estos espacios nos permiten conocer de primera mano las necesidades de las mujeres emprendedoras y seguir fortaleciendo nuestra oferta para acompañarlas en su desarrollo económico”, destacó Andrés Farrugia G., gerente general de Caja de Ahorros.

Más allá de la formación, esta iniciativa representa un paso hacia una banca más cercana, que escucha, entiende y responde a las necesidades de su clientela, fortaleciendo su rol como actor clave en el desarrollo económico de Panamá.

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Crecimiento interanual: abril 2026 vs abril 2025

En comparación con abril de 2025 (9,507,116 usuarios), la red registró:

• +623,636 pasajeros
• +6.6% de crecimiento interanual

Desempeño por línea

Línea 1 movilizó 7,367,196 pasajeros en abril de 2026, frente a 6,988,638 en abril de 2025:

• +378,558 pasajeros
• +5.4% interanual

Línea 2 movilizó 4,664,840 pasajeros, frente a 4,266,916 en abril de 2025:

• +397,924 pasajeros
• +9.3% interanual

La Línea 2 registró el mayor crecimiento porcentual interanual, lo que sugiere una absorción de demanda más acentuada en el corredor este de la capital.

Contexto: segundo mes de cifras elevadas tras el alza del combustible

Abril es el primer mes completo del sistema operando bajo el régimen de precios elevados de combustible. El 20 de marzo de 2026 entró en vigor un ajuste al alza fijado por la Secretaría Nacional de Energía, con incrementos por litro de 19.6 centésimos en la gasolina de 95 octanos, 18 centésimos en la de 91 octanos y 30.7 centésimos en el diésel bajo en azufre — el mayor de los tres ajustes.

Frente al pico histórico reciente de marzo de 2026 (10,339,216 pasajeros), abril mostró una leve moderación de 208,464 usuarios (-2.0% mensual)

Fuente de los datos: El Metro de Panamá

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La nueva administradora es ingeniera marina egresada de Texas A&M University, posee una maestría en Ingeniería Económica de la Universidad Santa María La Antigua y formación ejecutiva en INCAE Business School y Kellogg School of Management.

Espino de Marotta acumula más de 40 años de experiencia dentro del Canal de Panamá, donde ha ocupado posiciones técnicas, operativas y de liderazgo, incluyendo los cargos de subadministradora y oficial de Sostenibilidad. Además, participó en proyectos estratégicos como el programa de ampliación del Canal y diversas iniciativas relacionadas con gestión hídrica, sostenibilidad y modernización institucional.

En sus palabras, la ingeniera Marotta indicó: «Doy gracias a Dios por esta oportunidad que se me presenta. Gracias a la Junta Directiva por este voto de confianza y darme este privilegio de seguir contribuyendo a mi país. Me comprometo a seguir haciendo lo mejor por nuestro país, apoyando a nuestros clientes y asegurando esa planificación estratégica que tenemos para que Panamá siga creciendo. Extiendo un profundo agradecimiento a mi familia en estos 40 años de servicio, y seguiré ofreciendo todo lo que soy a la fuerza laboral del Canal de Panamá»

Fuente: Canal de Panamá

Imagen: Página web del Canal de Panamá

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Ciudad de Panamá, mayo de 2026 – En línea con su compromiso con el desarrollo sostenible y la protección del medio ambiente, Caja de Ahorros, el banco de la familia panameña, firmó un acuerdo de colaboración con la Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza (ANCON), para apoyar acciones de restauración forestal en el marco del Programa Nacional de Restauración Forestal (PNRF), una iniciativa nacional impulsada por el Ministerio de Ambiente para la recuperación de ecosistemas clave y el fortalecimiento de la resiliencia climática y la biodiversidad en Panamá.

La firma del convenio se realizó en la Torre Casa Matriz del banco y contó con la participación del Gerente General de Caja de Ahorros, Andrés Farrugia G., y Adrián Benedetti, Director ejecutivo de la organización no gubernamental, ANCON.

Como parte de esta alianza, Caja de Ahorros contribuirá a la restauración de una hectárea en el Parque Nacional Soberanía, mediante la siembra de aproximadamente 1,000 árboles de especies nativas, como parte de un proceso integral de recuperación ecológica.

La jornada de siembra se llevará a cabo el próximo 8 de agosto, con la participación del voluntariado del banco, quienes se sumarán activamente a esta iniciativa, fortaleciendo una cultura organizacional basada en la sostenibilidad, la conciencia ambiental y el trabajo en equipo.

“Para Caja de Ahorros, este tipo de alianzas tienen un valor que va más allá de una acción puntual. Se trata de contribuir de manera responsable al país que compartimos, generando un impacto positivo que perdure en el tiempo y beneficie directamente a nuestras comunidades”, destacó Andrés Farrugia G., Gerente General de Caja de Ahorros.

Esta iniciativa forma parte de un programa de restauración ecológica de largo plazo liderado por ANCON en coordinación con el Ministerio de Ambiente, que contempla no solo la siembra, sino también el mantenimiento y monitoreo de las áreas intervenidas durante un periodo de cinco años, garantizando así la sostenibilidad del ecosistema y una alta tasa de supervivencia de los plantones.

“La restauración ecológica de áreas degradadas en Panamá requiere de esfuerzos compartidos. Este convenio con Caja de Ahorros nos permite sumar capacidades para recuperar ecosistemas claves en el Parque Nacional Soberanía, con una visión de largo plazo que va más allá de la siembra y que apuesta por resultados sostenibles.”, expresó Adrián Benedetti, Director ejecutivo de ANCON.

Con esta acción, Caja de Ahorros reafirma su rol como una institución cercana que, además de acompañar a las familias panameñas en su desarrollo financiero, contribuye activamente a la construcción de un país más sostenible.

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La transición de los pagos de un simple servicio financiero a una infraestructura operativa crítica está redefiniendo la competitividad en el mercado actual. Al analizar este fenómeno, se observan transformaciones profundas tanto en las relaciones entre empresas (B2B) como en el vínculo directo con el consumidor final (B2C).

1. Transformación en el Ecosistema B2B: Eficiencia y Liquidez

En el ámbito de las transacciones entre empresas, el impacto más disruptivo es la reducción radical de la fricción de caja. Mientras que los modelos tradicionales —como el cheque o la transferencia diferida— imponen ventanas operativas limitadas y procesos de conciliación manual agotadores, los pagos instantáneos permiten que la liquidación ocurra en segundos.

• Operación 24/7: Se elimina la lógica del «horario bancario», permitiendo que la liquidación financiera acompañe el ritmo real de la economía (logística, centros de distribución y marketplaces que no cierran los fines de semana).

• Optimización del Capital de Trabajo: La velocidad de circulación económica aumenta, disminuyendo drásticamente la dependencia de crédito bancario de corto plazo para cubrir baches de liquidez.
• Automatización Estructural: A través de la integración profunda con sistemas ERP, las empresas logran una conciliación automática. El pago deja de ser una tarea administrativa para convertirse en un «disparador» logístico: una vez liquidado, se libera el stock o se autoriza el despacho de forma inmediata y sin intervención humana.
• Mitigación de Riesgos: Al ser transacciones irrevocables y en tiempo real, se elimina el riesgo de contraparte, proporcionando una base sólida para cadenas de suministro más ágiles, desde la agroindustria hasta los grandes marketplaces.
• Nuevos Modelos de Negocio: Facilita innovaciones como el embedded finance, el split (división) inmediato de pagos en marketplaces y el pago a proveedores en el momento exacto de la entrega.

2. Revolución en el Segmento B2C: Experiencia y Empoderamiento

Para el consumidor final, los pagos instantáneos actúan como un motor de conveniencia y democratización digital. El éxito de sistemas como Pix demuestra que la agilidad es el nuevo estándar de oro en la experiencia del cliente.

• Eliminación de Barreras Temporales: La disponibilidad 24/7 rompe con la lógica del horario bancario, permitiendo que el consumo fluya en el momento exacto del deseo o la necesidad del usuario.
• Inclusión y Supervivencia del Pequeño Comercio: Para los pequeños negocios, recibir el pago al instante no es solo una comodidad, es una cuestión de supervivencia. Esta liquidez inmediata permite la reposición rápida de inventario y reduce los costos invisibles asociados al manejo de efectivo y a las altas tasas de anticipación de tarjetas.
• Nuevos Modelos de Servicio: La inmediatez permite servicios en tiempo real que antes eran imposibles, como la activación instantánea de microseguros o el acceso inmediato a contenidos digitales tras la compra, eliminando la ansiedad del tiempo de espera.
• Mejora de la Experiencia del Usuario: La confirmación instantánea reduce la ansiedad del consumidor y el abandono del carrito de compra, funcionando como una herramienta de conversión comercial.
• Inclusión Financiera y Digital: Al tener barreras de entrada más bajas que las tarjetas de crédito, permite que poblaciones sub-bancarizadas y pequeños comerciantes (autónomos) participen formalmente en la economía digital.
• Reducción de Efectivo: Digitalizar los pagos disminuye los costos «invisibles» del dinero físico, como el transporte de valores, el riesgo de robo y los errores en el cierre de caja.

En conclusión, integrar los pagos instantáneos en la estrategia de negocio no es solo una mejora tecnológica; es adoptar una infraestructura estratégica que potencia la agilidad operativa y fomenta un crecimiento económico más inclusivo y dinámico.

La interoperabilidad de los pagos instantáneos es el paso decisivo para que Panamá avance hacia una verdadera inclusión financiera. Como ha señalado la Cámara Fintech de Panamá, permitir que bancos, fintechs y billeteras digitales operen sobre una infraestructura común reduce costos, elimina barreras de acceso y facilita que pequeños comercios, trabajadores independientes y poblaciones sub-bancarizadas participen plenamente en la economía digital. La interoperabilidad no solo conecta sistemas: democratiza el acceso al sistema financiero y acelera la competitividad del país.

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La entrada Cuando el pago se convierte en infraestructura operativa: El impacto de los Pagos Interoperables e Instantáneos en B2B y B2C se publicó primero en Panamá Banking News.

El alza estuvo concentrada casi en su totalidad en la división de Transporte, que avanzó 6.2% en el mes y aportó una incidencia de 1.021 puntos porcentuales —prácticamente la totalidad del movimiento del índice general. El resto de las divisiones aportaron incidencias marginales o negativas.

Dentro de Transporte, el grupo de Funcionamiento del equipo de transporte personal subió 13.6%, traccionado por un incremento de 22.7% en Combustibles y lubricantes. El diésel registró un aumento mensual de 34.3%, mientras que la gasolina avanzó 22.0%. El transporte de pasajeros por aire, nacional e internacional, también mostró presión al alza con un incremento de 6.3%.

La división de Vivienda, agua, electricidad y gas creció 0.4%, con incrementos de 2.8% en Gas y 1.4% en Electricidad. Información y comunicación subió 0.5%, impulsada por un alza de 3.1% en Equipo de procesamiento de información, donde los ordenadores portátiles subieron 4.8%.

Otras divisiones con variaciones positivas leves fueron Salud (0.1%), Recreación, deporte y cultura (0.1%), Servicios de restaurantes y alojamientos (0.1%) y Cuidado personal, protección social y bienes y servicios diversos (0.1%). Los servicios educativos y los seguros y servicios financieros no presentaron variación.

En el lado de las bajas, Bebidas alcohólicas y tabaco retrocedió 0.3%, arrastrada por una caída de 1.6% en destilados, licores y vinos. Prendas de vestir y calzado y Muebles, equipo doméstico y mantenimiento rutinario del hogar cedieron 0.2% cada una. En esta última, la mayor variación se observó en Cristalería, vajilla y utensilios domésticos, con un descenso de 1.2%. La división de Alimentos y bebidas no alcohólicas se mantuvo prácticamente estable, con una leve disminución.

Fuente: INEC

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Ciudad de Panamá, mayo de 2026 — Fitch Ratings elevó la calificación nacional de largo plazo de Banesco Panamá a A+(pan), con perspectiva Estable, según informó la entidad este mes. Se trata del nivel más alto alcanzado por el banco desde el inicio de sus operaciones en el país.

La acción representa la tercera mejora otorgada por Fitch Ratings a la entidad en los últimos cinco años, una trayectoria que, según el banco, evidencia la consistencia de su gestión financiera y el fortalecimiento de su posición dentro del sistema bancario nacional. Banesco Panamá cumple este año 19 años de presencia en el mercado local.

De acuerdo con la entidad, la calificación de Fitch se fundamenta en el desempeño financiero del banco, la estabilidad de sus métricas y una posición de fondeo y liquidez sólida frente a sus pares cercanos.

Alfonso Prieto, CEO de Banesco Panamá, vinculó el resultado con la trayectoria operativa de la entidad.

«Recibimos esta noticia con enorme orgullo, porque representa un reconocimiento a la trayectoria que hemos construido en Panamá con disciplina, responsabilidad y visión de largo plazo. Alcanzar la calificación A+(pan) confirma la confianza en nuestra gestión y en la capacidad de nuestro equipo para sostener el crecimiento de Banesco Panamá», señaló el ejecutivo en el comunicado oficial.

Prieto destacó que el avance adquiere un valor especial en el marco de los 19 años de operación del banco en el país, y agradeció el respaldo de clientes, accionistas, aliados comerciales y colaboradores.

«Este resultado nos impulsa a continuar con una gestión cercana, responsable y orientada al futuro», agregó.

Según la entidad, la mejora en la calificación reafirma su capacidad para mantener una operación estable, fortalecer su propuesta de valor y aportar al desarrollo económico del país.

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Los datos en ambos lados de la ecuación: el 81% de los consumidores panameños ya utiliza métodos fintech o digitales, una cifra muy cercana al 87% que emplea la banca tradicional. Pero del lado de la oferta, solo el 21% de las MiPYMEs panameñas acepta pago con tarjeta, y el 77% de los pequeños comercios de la región aún no acepta pagos digitales, según datos de Mastercard Advisors y del informe Powering the Future of Commerce in Mexico, Central America and the Caribbean, elaborado por Mastercard y PCMI.

El consumidor: digital, confiado y demandante

El 67% de los panameños realizan transferencias bancarias como método de pago, el 63% paga con débito y el 47% usa billeteras digitales, según el estudio. La adopción se apoya en un alto nivel de bancarización: el 91% de los adultos cuenta con una cuenta bancaria.

La confianza acompaña el uso. El 87% de los consumidores considera seguros los pagos digitales y el 90% recomienda este tipo de pagos. Entre los atributos más valorados destacan el ahorro de tiempo (68%), la rapidez y eficiencia en las transacciones (55%) y la sensación de seguridad (40%).

No obstante, el acceso no es uniforme. Mientras el 95% de los hombres tiene una cuenta bancaria, la proporción cae al 88% entre las mujeres, una brecha de siete puntos porcentuales que, según Mastercard, evidencia tareas pendientes para avanzar hacia una inclusión más equitativa.

Dónde y para qué se paga digital

Las tarjetas de débito se consolidan como una herramienta central para integrar lo digital en las transacciones diarias. Tres categorías concentran el uso:

• Compras de supermercado: 35%
• Restaurantes y cafeterías: 31%
• Compras en línea: 29%

Las transferencias bancarias digitales, por su parte, se utilizan principalmente para enviar dinero a familiares y amigos (49%), realizar compras en tiendas o con vendedores informales (32%), pagar servicios de transporte compartido (31%) y cubrir facturas del hogar (26%).

Confianza alta, aceptación limitada

Pese a la confianza, el acceso sigue siendo el principal obstáculo para un uso más frecuente. El 62% de los consumidores afirma que al menos una vez al mes debe usar efectivo cuando preferiría pagar digitalmente, y la misma proporción señala que no ha podido completar una compra por no contar con efectivo, aun teniendo dinero disponible en otros medios.

El uso del efectivo en Panamá, sin embargo, está por debajo del promedio regional. El 48% del gasto de consumo personal en el país se realiza en efectivo, frente a un 58% en México, Centroamérica y el Caribe, de acuerdo con el informe Powering the Future of Commerce elaborado por Mastercard y PCMI.

La demanda del consumidor por más opciones digitales también es explícita: el 90% de los panameños quisiera que más comercios aceptaran pagos digitales y el 89% desea tener mayor acceso a estas opciones en su día a día.

«La participación digital en Panamá ha alcanzado un nuevo nivel, y la inclusión ya no se trata solo en incorporar a las personas al sistema financiero, sino en asegurar que el sistema funcione para ellas en su vida diaria» — Soledad Rovira, Country Manager de Mastercard para Panamá y Belice

Las MiPYMEs: donde la brecha se traduce en crecimiento

Para Mastercard, el cuello de botella está en la infraestructura de aceptación. Panamá cuenta con 19 terminales POS por cada 1.000 habitantes, y solo el 21% de las MiPYMEs panameñas acepta pagos con tarjeta, pese a que estas empresas representan el 97% del tejido empresarial y el 17% del PIB, según datos del Estudio MiPYMEs Panamá 2025 de Mastercard Advisors.

Las propias MiPYMEs reconocen el peso del canal digital en su operación. El 66% afirma que su negocio no existiría sin los pagos digitales, el 89% considera que estos son clave para crecer, y el 62% de quienes no los aceptan pierde clientes semanalmente por no ofrecer esta opción, de acuerdo con el mismo estudio.

Los tres pilares para cerrar la brecha

Durante la presentación, Mastercard planteó tres condiciones para cerrar la brecha de aceptación en Panamá:

• Aceptación accesible y simple para pequeños comercios.
• Confianza y seguridad como base del ecosistema.
• Soluciones integradas para cada etapa del negocio.

La compañía enmarcó el desafío como un esfuerzo que excede a una sola institución y requiere la articulación de bancos —que aportan infraestructura y escala—, reguladores que habiliten interoperabilidad, fintechs que impulsen innovación y experiencia, y comercios que sostengan la circulación digital, junto con la infraestructura de conectividad global.

Contexto regional y compromiso 2030

En el agregado regional, el 89% de los consumidores de América Latina y el Caribe se consideran usuarios digitales, y el 68% de quienes aún no lo son afirma que es «algo o muy probable» que adopten los pagos digitales en el futuro. Mastercard anunció que su próximo enfoque pasa del acceso a la salud financiera, con el compromiso de conectar y proteger a 500 millones más de personas y pequeñas empresas para 2030.

FUENTES Y METODOLOGÍA

Estudio Estado de la Digitalización y la Inclusión Financiera 2026 (Mastercard / Many Minds Group): encuesta cuantitativa en línea realizada en marzo de 2026 entre 3.558 adultos de 10 países: Argentina, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Guatemala, Jamaica, México, Panamá, Perú y Puerto Rico. Muestra de consumidores bancarizados y/o usuarios de servicios financieros, representando a la población general en línea entre 18 y 55+.

Powering the Future of Commerce in Mexico, Central America and the Caribbean (Mastercard y PCMI, 2026): fuente de datos sobre uso de efectivo en el gasto de consumo personal y aceptación de pagos digitales en pequeños comercios de la región.

Estudio MiPYMEs Panamá 2025 (Mastercard Advisors): fuente de los datos sobre composición empresarial, aceptación de tarjeta en MiPYMEs, terminales POS y percepción de los pequeños comercios.

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