El pleno de la Asamblea Nacional aprobó por unanimidad, con 70 votos en tercer debate, el Proyecto de Ley 641, que adiciona y modifica artículos al Código Fiscal para establecer requisitos de sustancia económica sobre determinadas rentas pasivas de fuente extranjera. La iniciativa, discutida en sesiones extraordinarias, introduce un régimen impositivo excepcional dirigido a las llamadas «empresas de papel» que mantienen presencia formal en el país sin desarrollar actividad real.
El núcleo del proyecto, contenido en el nuevo artículo 707 del Código Fiscal, fija una tarifa única y definitiva del 15% sobre la renta neta gravable del período fiscal correspondiente para los ingresos de rentas pasivas de fuente extranjera obtenidos por entidades no calificadas. La imposición es excepcional y no genera ningún otro impuesto adicional, según el texto aprobado.
El principio
La regla de sustancia económica exige que las operaciones de una empresa reflejen su realidad económica y comercial por encima de su forma jurídica. En el plano fiscal, obliga a las multinacionales a demostrar operaciones físicas y actividad real en el país más allá de la búsqueda de ventajas tributarias. El proyecto traduce este principio en un régimen especial que aplica únicamente a las entidades que no acrediten esa presencia efectiva; las que sí cumplan los requisitos de multinacionales calificadas conservan su tratamiento bajo el régimen vigente.
Posición del Ministerio de Economía y Finanzas
El Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) defendió la iniciativa como requerimiento esencial para que Panamá sea evaluado con miras a la exclusión de las listas grises de la Unión Europea. La revisión europea está prevista para 2026 y, según voceros del Ejecutivo, debe entenderse como parte de una estrategia integral orientada a fortalecer la credibilidad del país, proteger su modelo económico y traducir el desarrollo en mayores oportunidades para los panameños.
El argumento oficial conecta la salida del listado discriminatorio con un beneficio doméstico tangible: el desplazamiento de estructuras vacías a favor de transnacionales con presencia real cooperaría en la generación de empleos formales en territorio nacional.
Territorialidad
Tanto los representantes del primer órgano del Estado como los voceros del Gobierno coincidieron en que el régimen funciona como un blindaje con reglas internacionales para fortalecer el sistema tributario panameño, sin abandonar el principio de territorialidad. La aplicación de las leyes fiscales sobre las entidades multinacionales calificadas —es decir, las no artificiales que cumplen con las normas— se mantiene inalterada.
El Proyecto 641 introduce además el informe de sustancia económica, un documento oficial que las empresas alcanzadas deberán presentar ante las autoridades fiscales o regulatorias para demostrar el cumplimiento de los requisitos de multinacionales calificadas.
Fuente: Asamblea Nacional de Panamá
