El superintendente de la Superintendencia de Bancos de Panamá, Milton Ayong Wong, expresó reservas sobre la posibilidad de imponer controles a las tasas de interés en el país, al advertir que una medida de este tipo podría generar efectos adversos en la inclusión financiera.
Durante su intervención en la Asamblea Nacional de Panamá, en el marco de una citación ante la Comisión de Asuntos Agropecuarios, Ayong Wong señaló que comparte preocupaciones planteadas por diputados sobre prácticas de algunos bancos, aunque pidió cautela frente a propuestas regulatorias más estrictas.
“El tema de regular tasas puede sonar atractivo, pero hay que tener cuidado”, afirmó. El funcionario destacó que, en comparación regional, Panamá mantiene condiciones crediticias relativamente más favorables. Según indicó, las tasas hipotecarias en países como Colombia y Costa Rica rondan entre 11% y 13%, mientras que en Panamá se ubican cerca de 6.5%, e incluso entre 2% y 3% en el caso de préstamos bajo el régimen preferencial.
El superintendente también subrayó diferencias en los requisitos de financiamiento. A modo de ejemplo, mencionó que en Colombia los bancos pueden exigir abonos iniciales de hasta 30% para créditos hipotecarios a 15 años, condiciones que contrastan con las del mercado panameño.
Ayong Wong enfatizó que el principal mandato de la SBP es resguardar los depósitos de los clientes y garantizar la estabilidad del sistema financiero, más que proteger a las entidades bancarias. “Nosotros estamos aquí para proteger los depósitos de los depositantes. Queremos que los bancos estén sólidos”, sostuvo.
No obstante, reconoció que existen cargos bancarios que deben ser revisados. Indicó que ya ha transmitido mensajes al sector sobre prácticas que podrían considerarse excesivas.
El funcionario advirtió que una regulación de tasas podría replicar experiencias como la de Costa Rica, donde —según dijo— la medida habría excluido a unas 300,000 personas del sistema financiero formal, empujándolas hacia prestamistas informales que cobran significativamente más altos.
