Por: Gustavo Valderrama Economista, especialista en Gestión Integral de Riesgos Bancarios y Macroeconomía. Maestría en Economía y Finanzas -INCAE. Ex-Viceministro de Economía (2018 – 2019).
Para 2026, estimamos que la economía panameña crecerá alrededor de 3.8% en términos reales y cerca de 5.8% en términos corrientes, en un entorno de inflación contenida y estabilidad macroeconómica. Este desempeño mantiene a Panamá por encima del promedio regional, aunque una tasa de desempleo cercana al 10%, confirma que las oportunidades y el crecimiento no llega con la misma fuerza a todos los sectores ni a toda la población.
El contexto internacional apunta a un crecimiento global moderado, con tasas de interés aún elevadas, comercio internacional contenido y riesgos geopolíticos y climáticos.
En América Latina, el crecimiento esperado ronda el 3.5%–4.0% en términos corrientes, reflejando restricciones fiscales y una recuperación desigual. En comparación, Panamá muestra una dinámica más sólida, apoyada en su plataforma de servicios, logística y comercio.
A nivel interno, el crecimiento enfrenta claros desafíos:
>Menor espacio fiscal.
>Alta concentración sectorial. >Vulnerabilidad climática, especialmente en torno al Canal.
>La necesidad de atraer inversión privada extranjera que genere empleo.
Cuando algunos sectores crecen más que otros, el crecimiento no se traduce plenamente en empleo formal ni en beneficios amplios para la comunidad.
En 2026, el mayor dinamismo términos corrientes, se concentraría en transporte y logística (5.6%), servicios profesionales (5.0%), actividades financieras (4.8%), comercio (4.2%) y hoteles y restaurantes (4.5%), todos en términos corrientes.
En contraste, sectores como construcción (3.8%), manufactura (2.5%), agricultura (3.0%) y gobierno (3.0%) mostrarían un crecimiento más moderado.
Finalmente, Panamá proyecta para 2026 un crecimiento sólido pero moderado, liderado por logística, comercio y servicios.
Sin embargo, la desigualdad sectorial limita su impacto sobre el empleo y la diversificación productiva. Dinamizar la inversión directa y ampliar la base productiva será clave para que el crecimiento llegue con mayor fuerza a la gente.
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